Bedford startet Techniktraining

Veröffentlicht am 30. Juli 2023 von Sandy John

Nachdem Winoa USA im Jahr 2020 sein Stahlschleifmittelwerk in Bedford geschlossen hatte, kamen städtische Wirtschaftsbeamte auf die Idee, die leerstehende Anlage in ein regionales technisches Ausbildungszentrum für die metallverarbeitende Industrie umzuwandeln, das auch eine kommerzielle Gießerei umfassen könnte.

Im August erwartet die Bedford Economic Development Authority, diesem Ziel näher zu kommen, und plant den Kauf des 60.000 Quadratmeter großen Werks, das zuvor auf 1,9 Millionen US-Dollar geschätzt wurde. (Der Kaufpreis war zum Redaktionsschluss dieser Ausgabe Mitte Juli noch nicht verfügbar.)

Mit einem Zuschuss von 99.000 US-Dollar von GO Virginia wird die Stadt das nächste Jahr damit verbringen, ihre Planung für das Bedford Regional Metal Workforce Retention Center zu konkretisieren. Bedfords Direktorin für Planung und Gemeindeentwicklung, Mary Zirkle, leitet die Initiative.

Bei fast 5.800 Metall- und Maschinenarbeitsplätzen im Südwesten von Virginia, einschließlich der Täler Roanoke und New River, besteht Schulungsbedarf, sagt EDA-Vorsitzender Jonathan Buttram und fügt hinzu, dass das Schulungszentrum mehr Unternehmen in die Region locken wird. „Wenn wir einen Ort haben, der qualifizierte Arbeitskräfte hervorbringt, werden Unternehmen in der Nähe sein wollen.“

„Ein Schulungszentrum in Bedford zu haben, wäre ein großer Fortschritt bei der Bereitstellung qualifizierter Arbeitskräfte, um unseren Arbeitskräftebedarf zu decken“, sagt Mike Amos, Präsident der in Roanoke ansässigen Precision Steel Manufacturing Corp., die Fachkräfte in den Bereichen Fertigung, Rohrbiegen und traditionelles Handwerk benötigt und Roboterschweißen sowie CNC-Bearbeitung (Computer Numerical Control).

Das Werk in Winoa verfügt über drei Hochregallagerbereiche, so dass die EDA mehrere Nutzungsmöglichkeiten in Betracht ziehen kann. Zu den möglichen Einsatzmöglichkeiten, die derzeit diskutiert werden, gehören:

Die Hinterhalle wurde als Gießerei gebaut und Bedford verfügt über einen 10-Millionen-Watt-Transformator, der einen Induktions- oder Lichtbogenofen betreiben könnte. „Es wäre die einzige Gießerei für Schulungen in den USA“, sagt Buttram.

Alan P. Druschitz, außerordentlicher Professor am Department of Materials Science and Engineering der Virginia Tech, unterstützt den Aufbau einer Gießerei für praktische Ausbildung und Forschung. „Das wäre wirklich einzigartig“, sagt er, „da neue Materialien und neue Prozesse zusammen mit den Arbeitskräften entwickelt werden könnten, um diese Materialien und Prozesse in die Massenproduktion zu bringen.“

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