Ehepaar aus Bridgewater wurde obdachlos, nachdem die Stadt ihnen befohlen hatte, ihr Wohnmobil auf eigenem Land abzustellen

Ein Ehepaar aus Bridgewater sagt, dass es zwei Jahre in einem Wohnmobil und eine Überschwemmung auf seinem Grundstück überstanden hat, aber es ist das Rathaus, das sie inmitten der Immobilienkrise in Nova Scotia nach einem neuen Zuhause suchen lässt.

„Ich wollte ein Schild mit der Aufschrift ‚Stadt Bridgewater, du gewinnst‘ anbringen“, sagte Kim Nicholson zusammen mit ihrem Ehemann Bolton.

Die Nicholsons zogen nach dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie aus British Columbia um. Jahrelang habe Kim „das Lied von Nova Scotia gesungen“, um ihn zu überzeugen, sagte Bolton. Kim sagte, sie habe sich während einer Jugendfreiwilligenreise in die Provinz verliebt und so kauften sie ein Grundstück in der Pine Street in Bridgewater.

Sie hatten ursprünglich ein Haus an einem anderen Ort im Lunenburg County gemietet, aber als das verkauft wurde, sagte Kim, dass ihnen nur wenige Möglichkeiten blieben.

Also begann der 85-jährige Bolton, der eine Karriere im Baugewerbe hatte, manuell Bäume zu fällen und das Land zu roden. Schließlich hatten sie im Sommer 2021 genug Platz, um ein Wohnmobil aufzustellen.

„Es war nicht perfekt, glauben Sie mir, ich habe dagegen gekämpft. Ich wollte nicht hier sein, aber es war besser als nichts“, sagte Kim.

Die Nicholsons planten, auf ihrem Grundstück ein kleines Haus zu bauen, sagten jedoch, dass die Pandemie und ein Streit über ihre Grundstücksgrenzen zu Verzögerungen geführt hätten.

Bolton sagte, er sei immer noch beschäftigt: Er habe einen großen Gemüsegarten angelegt, Kies eingebracht, einen Transportcontainer zur Lagerung besorgt und am Wohnmobil eine überdachte Holzveranda gebaut, um dort einen Ofen unterzubringen, damit es im Winter warm sei.

„Hier ging es nur ums Überleben – und es ist so, als hätten wir auf uns selbst aufgepasst. Wir haben nicht um Hilfe gebeten“, sagte Kim, die als Beamtin arbeitet.

Bolton sagte, er habe endlich die Pläne für ihr Haus in der Hand und plane, bald mit dem Baugenehmigungsverfahren bei der Stadt zu beginnen. Doch die Zeit des Paares im Wohnmobil ist abgelaufen.

Die oberste Verwaltungsbeamtin der Stadt, Tammy Crowder, sagte, die Landnutzungsverordnung erlaube es den Menschen nicht, für längere Zeit in Freizeitfahrzeugen auf ihrem Grundstück zu leben, wenn es kein Hauptgebäude gebe. Bridgewater erließ am 27. Juni eine offizielle Anordnung zur Entfernung des Wohnmobils.

Crowder sagte, sie hätten auch Beschwerden über das Anwesen erhalten, wobei Menschen von offenen Feuern und anderen Sicherheitsproblemen berichteten.

„Wir sind verpflichtet, unsere Satzung durchzusetzen, und ich denke, das zeigt, dass wir Verständnis für die Situation haben, in der sie sich befinden, denn wir arbeiten seit zwei Jahren mit ihnen zusammen“, sagte Crowder.

Kim sagte, sie habe es versäumt, innerhalb der siebentägigen Frist Einspruch gegen die Anordnung einzulegen, da es sich um ein langes Wochenende handelte, und sie sei „schockiert“ darüber, wohin sie gehen würden.

„Ich bin erstaunt über diese Situation heute, wenn die Stadt ‚Wohnungsproblem‘ schreit“, sagte Bolton. „Warum können Sie einigen Leuten nicht erlauben, ein Haus zu bauen?“

Die Nicholsons sagten, ein Mitarbeiter der Stadt sei „anständig“ gewesen, als er sie besuchte, um zu erklären, warum sie nicht im Wohnmobil wohnen könnten.

„Er sagt, nun ja, nichts in der Satzung besagt, dass man nicht in einem Zelt sein darf“, erinnerte sich Kim. „Ich denke, er hat tatsächlich versucht, uns eine Option zu geben … aber gleichzeitig ist das eine verdammt gute Option.“

Crowder sagte, sie sei sich dieser Bemerkung „nicht bewusst“ und müsse prüfen, ob in dieser Situation ein Zelt erlaubt sei.

Die Nicholsons sagten, sie seien sich sehr bewusst, dass ihre Nachbarn wollten, dass sie gehen. Als Bolton zum ersten Mal ankam, um mit einer Machete ein paar Büsche zu fällen, kam die Stadtpolizei auf ihn zu und forderte ihn auf, seine „Waffe“ fallen zu lassen.

„Das hat mich bis heute zu Tode erschreckt“, sagte Bolton.

Nachdem er erklärt hatte, was er tat, sagte Bolton, die Beamten hätten sich entschuldigt und gesagt, sie hätten einen Anruf von einem Nachbarn wegen einer seltsamen Person mit einer Machete in der Gegend erhalten.

Seitdem sagten die Nicholsons, Anwohner hätten sie wegen der Baumfällung und anderen Veränderungen, die Bolton auf seinem Grundstück vornahm, zur Rede gestellt.

Jetzt sagte Bolton, er habe Lust, das Land zu verkaufen.

„Die Behandlung, die ich hier von der Stadt und den Nachbarn erfahre, ist nicht akzeptabel. Ich war in verschiedenen Teilen Kanadas. Das habe ich noch nie erlebt“, sagte er.

„Es ist einfach zu viel für mich. Ich bin zu alt, um solche Kummer durchmachen zu müssen.“

Die Nicholsons gehörten auch zu den vielen Einwohnern Nova Scotias, deren Grundstück während des historischen Regensturms am vergangenen Wochenende überschwemmt wurde. Der Bach, der durch ihr Land floss, floss über die Ufer und beschädigte das Grundstück.

Kim schickte eine E-Mail an die Stadt und bat um mehr Zeit für den Umzug des Wohnmobils. Crowder sagte gegenüber CBC News, dass die Stadt den Nicholsons 30 zusätzliche Tage gewährt habe, das Paar jedoch bis Donnerstagnachmittag immer noch nichts direkt von den Stadtbeamten gehört habe.

Am Freitagmorgen, fast eine Woche nachdem die Nicholsons um mehr Zeit gebeten hatten, widerrief die Stadt die Anordnung, das Wohnmobil zu entfernen, da sie die Situation in einer „anderen Richtung“ angehen und sie einer Wohnungshilfegruppe anschließen.

Das Wohnmobil darf auf dem Grundstück bleiben, solange das Paar nicht darin wohnt.

Bolton sagte, es sei surreal, nach all den jüngsten Naturkatastrophen in Nova Scotia in dieser Lage zu sein.

„Das Feuer hat uns nicht ausgelöscht. Der Sturm hat uns nicht ausgelöscht. Die Stadt hat uns ausgelöscht“, sagte er.

Reporter

Haley Ryan ist Reporterin für kommunale Angelegenheiten bei CBC und berichtet über das Festland von Nova Scotia. Haben Sie eine Story-Idee? Senden Sie eine E-Mail an [email protected] oder kontaktieren Sie uns auf Twitter unter @hkryan17.

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