Die letzte Phase der Superfund-Aufräumarbeiten soll in der Nähe der Innenstadt von Knoxville beginnen

(Korrektur: Eine frühere Version dieses Artikels enthielt Fotos, die nicht vom Gelände des Smokey Mountain Smelters Superfund, sondern von einem benachbarten Grundstück zeigten. Das richtige Grundstück ist oben abgebildet. Wir bedauern den Fehler.)

Die Environmental Protection Agency wird voraussichtlich diesen Monat mit der letzten Phase der Sanierung eines kontaminierten ehemaligen Industriegeländes in der Nähe der Innenstadt von Knoxville beginnen.

Die EPA wird am 13. Februar zu einer öffentlichen Versammlung in Knoxville sein, um die Bewohner über die nächsten Schritte bei der Sanierung des Smokey Mountain Smelters Superfund-Geländes in South Knoxville zu informieren.

Das Treffen findet am 13. Februar von 18:00 bis 19:30 Uhr im South Knoxville Community Center, 522 Maryville Pike, statt.

Der Standort Smokey Mountain Smelters befindet sich in 1508 Maryville Pike, nur 75 Fuß von Montgomery Village entfernt, einer einkommensschwachen Wohnsiedlung, die laut EPA Erholungsgebiete und eine Kindertagesstätte umfasst. Es gibt auch Einfamilienhäuser in der Gegend.

Von den 1920er bis 1960er Jahren waren auf dem Gelände verschiedene Unternehmen für landwirtschaftliche Chemikalien und Düngemittel ansässig. Ab 1979 war dort bis 1994 Rotary Furnace Inc., auch bekannt als Smokey Mountain Smelters, tätig.

Laut einem Faktenblatt des Tennessee Department of Environment and Conservation aus dem Jahr 2011 über den Standort gewannen die Betreiber Aluminium durch Einschmelzen von Metallen zurück.

Nach Angaben der EPA begannen lokale und staatliche Beamte in den 1980er Jahren, sich auf die Operation zu konzentrieren. Das Gelände wurde jahrelang als Mülldeponie genutzt, selbst nachdem die Abfallwirtschaftsabteilung von Tennessee Smokey Mountain Smelters mitgeteilt hatte, dass das Gelände nicht als Industriedeponie geeignet sei.

Im gleichen Zeitraum verklagte die Abteilung für Luftverschmutzungskontrolle des Knox County das Unternehmen wegen mehrfacher Verstöße gegen die Luftqualität, während Anwohner ebenfalls Beschwerden einreichten.

Laut TDEC ließen die Betreiber am Ende „gefährliche Materialien“ über und unter der Erde auf dem Gelände zurück, bevor sie es aufgaben.

Zu den am Standort zurückgebliebenen Abfällen gehören Materialien, die bei Nässe Ammoniakgas freisetzen könnten, sowie eine kontaminierte Lagune und alte Ausrüstung.

Im Jahr 2010 setzte die EPA den Standort aufgrund kontaminierter Oberflächengewässer, Sedimente und Böden auf die nationale Prioritätenliste des Superfund.

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„Superfund“ war ein 1980 vom Kongress ins Leben gerufenes Gesetz zur Regelung der Sanierung kontaminierter Standorte, die im Laufe der Jahre entstanden sind, als wir mehr über Umweltsicherheit lernten und strengere Vorschriften einführten.

Das Superfund-Programm:

Für den Smokey Mountain Smelters-Standort hat die EPA mit dem Tennessee Department of Environment and Conservation zusammengearbeitet, um Teile des Standorts zu säubern, da konkretere Pläne erstellt wurden und Geld verfügbar wurde.

Zu den Aufräumarbeiten gehörten das Entfernen von Materialien, das Verschließen einiger Abfälle mit einer provisorischen Kappe, das Reparieren von Zäunen und der Abriss von Gebäuden.

Zwischen TDEC und der EPA wurden neben der schrittweisen Sanierung seit mindestens 1997 mehrere Untersuchungen und Bewertungen auf dem Gelände durchgeführt.

Aus den Einschätzungen der EPA:

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Das überparteiliche Infrastrukturgesetz von Präsident Joe Biden wird die Aufräumarbeiten finanzieren. Die Arbeiten sollen noch in diesem Monat beginnen und bis November abgeschlossen sein.

Die EPA sagt, dass es in der Gegend zu einem erhöhten Verkehr durch schweres Gerät kommen wird, möchte die Anwohner jedoch wissen lassen, dass die Auftragnehmer vor Ort die Lärmbelästigung und den Staub auf ein Minimum beschränken werden.

Der Aufräumplan besteht aus vier Phasen:

Bewohner können an dem Treffen persönlich im South Knoxville Community Center oder online teilnehmen, indem sie sich hier vorab für den Zoom-Link registrieren: https://usepa.zoomgov.com/meeting/register/vJItc-qhrzgiEuWwiSCdIew3silEl6FFdJ0

Weitere Informationen zum Standort Smokey Mountain Smelters und seiner Geschichte finden Sie hier: https://cumulis.epa.gov/supercpad/SiteProfiles/index.cfm?fuseaction=second.Stayup&id=0406753#Stayup

Anila Yoganathan ist investigative Reporterin bei Knox News. Sie können sie unter [email protected] kontaktieren und ihr auf Twitter @AnilaYoganathan folgen. Genießen Sie exklusive Inhalte und Premium-Vergünstigungen und unterstützen Sie gleichzeitig starken lokalen Journalismus, indem Sie sich bei knoxnews.com/subscribe anmelden.